La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina

Segunda entrega de la trilogía Millenium, tan interesante y adictiva como la primera.

Mientras Lisbeth Salander se toma unas vacaciones para olvidarse de todo, la redacción de Millenium está preparando un sonado reportaje sobre la trata de blancas con Dag y Mia, los reporteros que investigan la historia.

De repente, Dag y Mia son asesinados y Lisbeth figura como principal sospechosa. Mikael Blomkvist intentará defenderla y probar su inocencia, encontrándose con su pasado, con un escurridizo asesino sin escrúpulos y una trama de corrupción que podría salpicar a las mas altas esferas del gobierno sueco.

Otra vez la verdadera acción no llega hasta la mitad del libro, y se puede hacer desesperante la espera, pues Larsson alarga con detalles situaciones que parecen no tener nada que ver con la historia. Por ejemplo; durante tres páginas llega a relatar que tipo de coche alquiló Lisbeth, por que calles pasó, que desayunó, que modelos de muebles compró en el Ikea, etc…

No es que sea aburrido, pero acabas tirándote de los pelos y clamando que pase algo, y entonces ¡PAM! Te suelta la bomba y ya no puedes dejar de leer. Dan ganas de terminarlo del tirón.

La interesante trama y el descubrimiento de la historia de Salander crean verdadera adicción y aunque el ritmo decaiga en algún momento puntual, la forma de escribir de Larsson hace que se lea rápido y el final llegue en un santiamén. Final que pide a gritos empezar con la tercera parte inmediatamente.

En esta entrega queda mas patente que Stieg Larsson denuncia la corrupción, la incompetencia policial y los absurdos prejuicios arraigados en la sociedad.

Una lectura totalmente recomendable, con mas acción que engancha y la hace mas espectacular, aunque la primera entrega me pareció algo mas elaborada.

Pronto mi opinión sobre la tercera y última entrega de Millenium.

Saludos.

Los hombres que no amaban a las mujeres

El reciente boom de la trilogía Millenium, de Stieg Larsson, ha generado un sinfín de críticas y a pesar de su éxito muchos lo tachan de previsible, pesado y de no aportar nada nuevo. Y es cierto que tiene defectos, como todos, pero yo he disfrutado mucho leyendo “Los hombres que no amaban a las mujeres”

Mikael Blomkvist, un periodista financiero, redactor jefe y cofundador de la revista Millenium, es contratado por Henrik Vanger, un importante empresario ya retirado de ochenta y dos años, para desvelar el misterio del asesinato de su sobrina Harriet que desapareció cuatro décadas atrás y que sigue sin resolver. Desde entonces, cada día de su cumpleaños y como burla del asesino, Henrik recibe una flor enmarcada en un pequeño portafotos. Mikael recibe la ayuda de la investigadora Lisbeth Salander y, juntos, se embarcarán en una historia de negocios turbulentos, odios familiares, espionaje y violencia.

La verdadera acción no llega hasta la mitad del libro, y hasta ahí es mas bien una introducción a los personajes y a la trama. En varias ocasiones se alarga y entra en demasiados detalles sobre las cosas y las acciones de los personajes. Parece estar haciendo bulto, pero Larsson lo hace con una gracia que no te desanima en absoluto a seguir leyendo. Además, ese nivel de detalle hace que te metas en la trama como un investigador mas. Siempre quieres saber mas. La lectura se acelera y el final del libro llega antes de lo que pensabas al ver el tocho. Engancha.

El punto fuerte de la novela son sus personajes. Cada uno tiene su personalidad bien definida, y Larsson consigue que los veamos como si los conociéramos en la vida real. Lisbeth Salander es inolvidable, es el tipo de persona que tratarías de evitar a toda costa, pero sin saber muy bien como acabas por cogerle cariño.

El círculo de la historia se cierra, pero queda demasiado evidente que hay que leer otro libro para saber que ocurre con Lisbeth Salander. Además, queda un cabo… mas olvidado que suelto: Gustaf Morell, el agente que se encargó de la investigación en 1966. Es lo único reprochable.

Una lectura totalmente recomendada.

Tengo los otros dos en casa y voy a ponerme ahora mismo.

P.D.: Ya estoy terminando el último.

El pasillo de la muerte

Otra genialidad del maestro del terror Stephen King.

“El pasillo de la muerte” fue publicada por primera vez en 1996 en fascículos quincenales, cuando Stephen King quiso recuperar el formato en que entregaba sus novelas Charles Dickens y que tanto le gustaba. Mas tarde revisó el material para incluirlo en un solo tomo.

Cuenta la historia que vivió Paul Edgecombe cuando trabajaba en la prisión de Could Montain como encargado del bloque E, el de los condenados a morir en la silla eléctrica.

Paul y sus compañeros se encargan de cuidar a los presos, de hablar con ellos y prepararlos para su último día. Por lo general no hay problemas, pues el arrepentimiento y la cercanía de “la freidora” los tiene tranquilos, aunque no sea esa la palabra exacta. La llegada del salvaje William Wharton “Billy el Niño” los pondrá a todos bastante nerviosos, y el funcionario enchufado Percy Wetmore, un auténtico grano en el culo, no contribuirá a mejorar las cosas.

El preso mas extraño que llega al bloque E es John Coffey (suena parecido a café, pero no se escribe igual), un musculoso negro de proporciones gigánticas acusado de violar y matar salvajemente a dos pequeñas hermanas. Pese a su aparente naturaleza violenta, Coffey se comporta como un niño amable, sosegado, triste y poco inteligente que pasa la mayor parte del tiempo llorando en su celda. Todo cambia cuando Paul Edgecombe descubre los milagrosos poderes curativos de Coffey y junto con sus compañeros se arriesgará a vivir una alocada aventura. Pero descubrirán que hay cosas que no se pueden cambiar.

Stephen King nos hace llegar con terrible crudeza la angustia que sufren los presos momentos antes de su ejecución. Los ensayos de las mismas, el repaso del procedimiento, son solo una antesala de lo que les espera. Presenta y describe tan bien a los personajes que puedes meterte bajo su piel. La pena de Hal Moores por su esposa y como esta se transmite a Paul es palpable. La historia de Delacroix y su ratón Cascabel es fantástica, y la bondad que irradia el grandullón desconcertante e inolvidable.

El estilo es el típico de King, pero parece que le falte una última pulida para ser él mismo, para soltarse del todo, como en “El cazador de sueños” por ejemplo. Pero no se le puede reprochar nada.

Es uno de los pocos libros que tiene una película a la altura: “La milla verde”, llamada así por el linóleo verde que cubre el suelo del bloque E. También es el título original del libro. En algunos momentos incluso está mejor resuelta que el libro, como cuando Paul se acerca a Coffey y este le agarra la entrepierna. Resulta mas plausible cómo ocurre en la película, igual que cuando se descubre el pastel de William Wharton. Incluso la coletilla que sigue al nombre de Coffey está mejorada.

Una lectura muy recomendable y, quien iba a decirlo, también el visionado del film.

{A todos nos llega el final; sé que no hay excepciones. Sin embargo, Dios mío, a veces el pasillo de la muerte parece tan largo…}

Anécdota:

Al abrir el libro, cayó en mis manos un curioso marcapáginas olvidado en su anterior lectura.

Mass Effect: Revelación

A Michael le gustan los videojuegos y uno de los últimos que disfrutaba era Mass Effect. Dándome una vuelta por la librería habitual me encontré de casualidad con “Mass Effect: Revelación” y decidí comprarlo. Acerté. Le gustó el libro.

Los humanos descubrieron en Marte un búnker perteneciente a una civilización extraterrestre ya extinta. Les llamaron Proteanos. Era antiguo, muy antiguo, pero su tecnología los asombró. Tratando de descifrarla adquirieron nuevos conocimientos y cuanto mas descifraban, su propia tecnología aumentaba en progresión geométrica. Pronto descubrieron los repetidores de masa y la humanidad pudo extenderse por el espacio. Conocieron nuevas especies inteligentes, los Turianos, los Asaris, los Salarianos, Batarianos y otras, y entraron a formar parte, no sin problemas, de la Alianza, que desde la Ciudadela, una enorme estación Proteana, gobernaba la paz desde hacía muchos siglos.

El complejo de investigación de Sidón, un apartado laboratorio de máxima seguridad, ha sido atacado. El capitán y héroe de guerra David Anderson se encargará del asunto. ¿Quién atacó y por qué? ¿Que se investigaba en Sidón? ¿Por qué han matado a todos los trabajadores? La joven científica Kahlee Sanders desapareció poco antes del ataque y es la principal sospechosa. La trama se complica cuando aparece el grupo de mercenarios Los Soles Azules, y Anderson empieza a sospechar que algo oscuro ocurría en Sidón. Un espectro Turiano, Saren, es designado para ayudarle, aunque no se llevarán muy bien.

Drew Karpyshyn es diseñador de videojuegos para la empresa BioWare, y ha escrito varios libros a partir de los mismos, como la saga Star Wars, Mass Effect o Baldur’s Gate, que han tenido un notable éxito entre sus seguidores.

Mass Effect; Revelación, no es ningún prodigio literario. No tiene un estilo con personalidad como Stephen King o Robin Cook, y la estructura de la novela, personajes y escenarios es de lo mas simple. Sin embargo es divertido y entretenido como una película palomitera de verano.

Su mayor defecto, que puede echar atrás a posibles lectores, es depender totalmente del videojuego. El final queda abierto y con interrogantes demasiado grandes. Fue entonces cuando me enteré de que esta novela está situada cronológicamente antes del comienzo de la historia del juego, y que en este se halla la resolución. Tendré que preguntarle a Michael.

La segunda parte “Mass Effect: Ascensión” que ya tenemos en casa, se sitúa unos meses después de lo acontecido en el juego, y su final deja entrever lo que podría ser el argumento del videojuego “Mass Effect II” Cuando tenga un huequecito la leeré, porque aunque haya mucha historia no escrita antes y después, Mass Effect te envuelve en un mundo futurístico que resulta muy entretenido.

Saludos.

Cien años de soledad

Esta novela de Gabriel García Márquez me resulta difícil de catalogar. Tiene un estilo propio, curioso, peculiar.

La forma de narración llamada “realismo mágico” es la que predomina, y entre alfombras voladoras, espíritus de fallecidos que dialogan con los vivos, telequinesis, levitaciones, diluvios de mas de cuatro años y otras retorcidas exageraciones de lo cotidiano, Cien años de soledad nos cuenta la historia de la familia Buendía a lo largo de siete generaciones y del pueblo llamado Macondo, que José Arcadio Buendía, el primero de la estirpe, junto con su esposa (y prima) Úrsula Iguarán fundaron y en el que construyeron la casa que es el escenario principal de la novela. No en vano estuvo a punto de titularse “La casa”

Mis padres me prestaron el libro y lo devolví sin hacerle una foto, así que uso una de archivo.

La historia de la familia Buendía cuenta como la avaricia, el orgullo y la hipocresía se ciernen sobre algo bonito que se ha creado con cariño para corromperlo y malograrlo. Es una historia que se repite inevitablemente una y otra vez generación tras generación.

Cien años de soledad es un grito de advertencia dirigido a todo el mundo. Nos dice que de nosotros depende el futuro que nos tocará vivir. Nos hace reflexionar sobre la sociedad en que vivimos, la política, los intereses económicos, las guerras, la pobreza, el mantener las apariencias, el “que dirán”, los prejuicios, el pasar de todo, etc… Nos enseña a darnos cuenta de lo que tenemos y a ver lo que realmente vale la pena. Los Buendía siempre lo tuvieron delante de sus narices, pero no supieron verlo.

No es una lectura taciturna. Al principio es entretenida y alegre, incluso humorística, se lee rápido y de buen gusto. Pero la parte central me pareció un verdadero tostón. Tanto Aureliano y tanto nombre de familiar repetido marea un poco. Cuesta leer y parece que la historia no avance. Ya no es alegre. Afortunadamente al final recobra el ritmo y el interés no decae hasta concluir, pero no pude librarme de una sensación de tristeza al ver como los personajes se apagan poco a poco.

{…y que todo lo escrito en ellos era irrepetible desde siempre y para siempre, porque las estirpes condenadas a cien años de soledad no tenían una segunda oportunidad sobre la tierra.}

La mitad oscura

Lo odias o te encanta. Pero con su particular forma de escribir, sin tapujos, mostrando lo que muchos piensan pero no se atreven a soltar, turbia, intrigante y psicológica, Stephen King es el indiscutible maestro del terror.

Si bien es cierto que algunos de sus finales son abracadabrantes, como si de un terror acuñado por Disney se tratase, no tengo nada que objetar. Todas sus obras que he leído te sumergen en un mundo perturbador del que deseas conocer cada vez mas, y cuanto mas descubres, mas quieres aprender.

La mitad oscura nos cuenta la historia de Thad Beaumont, un escritor de novelas ñoñas que bajo el pseudónimo de George Stark también escribe novelas de terror.
Las novelas de Stark son brutales, crudas, sangrientas y muy específicas en cuanto a los asesinatos que en ellas se cometen.

A pesar del gran éxito de Stark, Beaumont decide dejar de escribir bajo su nombre y dedicarse a una literatura menos violenta. Es entonces cuando empieza a morir gente salvajemente asesinada y, las pruebas recogidas en los escenarios de los crímenes, incluso las huellas dactilares, apuntan a Thad Beaumont, y los gorriones vuelven a volar…

No será tan fácil deshacerse de George Stark, la mitad oscura de Thad Beaumont.

Si alguien quiere iniciarse en los libros de Stephen King, le recomiendo sin duda que lo haga con “El cazador de sueños” o “La mitad oscura” No saldrá defraudado.

Otros títulos que puedo recomendar sin reservas son “Tommyknockers” (excelente) “Todo es eventual” (relatos cortos) “El Resplandor” “Un saco de huesos” “Cell” “Desesperación” y “La tienda” por ese orden.

Quedan muchos pendientes, como “Carrie” “Dolores Claiborne” “Misery” “Apocalipsis” “It”…al tiempo.

Empiezo ahora con una lectura por años demorada, “Cien años de soledad” de Gabriel García Márquez.

Ya les contaré.

El Juego de Ender

Hace ya ochenta años de la segunda invasión, pero los insectores van a volver y esta vez la humanidad necesitará algo más que suerte para vencer.

Hemos logrado superar la velocidad de la luz, hemos logrado dominar la gravedad a nuestro antojo, hemos alcanzado metas inimaginables en el campo de la ciencia. Tenemos más y mejores naves y nuevo armamento, pero ellos también han tenido tiempo de prepararse. Nos superan en número y nunca hemos logrado entenderlos. Jamás se ha conseguido establecer comunicación y ni siquiera sabemos por qué nos atacan.

La humanidad necesita un líder, alguien capaz de guiar a la Flota Internacional en una guerra tras la cual humanos o insectores dejarán de existir.

Ender es fruto de una criba genética en busca de ese líder, pero queda poco tiempo y se convierte en la última esperanza. Dejará atrás a sus seres queridos para ingresar en la Escuela de Batalla, donde aprenderá tácticas militares, estrategia, dotes de mando y los conocimientos necesarios para desempeñar su misión. Las batallas entre escuadras con gravedad cero y las simulaciones por ordenador de combates estelares serán los juegos cada vez más complicados que Ender tendrá que ganar para ir subiendo peldaños en la escuela.

Ender es muy inteligente, aprende rápido y avanza a pasos agigantados, pero sobretodo es un niño, y aquí es donde Orson Scott Card hace su magia.

Pocos libros lograrán meternos tanto en situación con tan pocos datos del entorno. El escenario, los objetos y los personajes son descritos con austeridad. No hay una sola descripción compleja en toda la novela. De las grandes astronaves, por ejemplo, nos dice que son enormes y con una gran panza donde se albergan los cazas, nada mas. Lo genial es que no hace falta.

El autor se centra en los sentimientos, en cómo reaccionan los personajes ante las situaciones, en su estado de ánimo, en sus manías, temores y obsesiones, en como manipulan o son manipulados psicológicamente. Que sienten en cada momento. Alegría, esperanza, odio, frustración. Logra meternos en la piel del protagonista y mostrarnos al héroe y también al niño que puede ceder bajo una excesiva presión. El tratamiento de los personajes es excepcional y llega a ser tan importante o mas que la historia en si misma.

El final, brillante.

El Juego de Ender es adictivo. Se lee rápido. Es el tipo de libro que leerías de una sentada. La acción no decae y siempre se espera saber que ocurrirá después. Escrito de forma ágil, fluida y sencilla, es apto para peques o principiantes.

Ante su éxito, Orson Scott Card decidió crear una saga que consta de “La Voz de los Muertos” “Ender el Xenocida” e “Hijos de la Mente” donde trata la condición humana, las relaciones entre especies de diferentes mundos y otros aspectos científicos y filosóficos.
Paralela a la historia contada en esta saga, hay otra conformada por “La Sombra de Ender” “La Sombra de Hegemón” y “Marionetas de la Sombra”
El último libro “La Sombra del Gigante”, cuenta las vivencias de Bean, lugarteniente de Ender en el primer libro.

Me ha encantado “El Juego de Ender”  Una joyita que pasa muy rápido.

El Médico

Husayn, hijo de Abd-Ullah, que era hijo de al-Hasan, que era hijo de Alí, que era hijo de Sina.
En Persia, Abu Ali at-Husain ibn Abdullah ibn Sina
Llamado normalmente Ibn Sina y conocido en occidente como Avicena.

Quedé maravillado cuando cayó en mis manos el libro “Avicena o la ruta de Isfahán” de Gilbert Sinoué. Nos cuenta la vida de uno de los mas grandes médicos de todos los tiempos, Avicena, y como ya de pequeño su curiosidad y fascinación por el saber le llevan a embarcarse en una odisea de aprendizaje, donde la medicina, las matemáticas, la astronomía y la filosofía se mezclan con los amores, los odios, las amistades, los excesos, la política y la religión.

Es sorprendente descubrir los tratamientos y consejos médicos que empleaba ya a principios del siglo XI, el instrumental que utilizaba y lo mucho que se arriesgó al aplicar técnicas nuevas como la cesárea o la traqueotomía.

Apabullante el esfuerzo inhumano de plasmar sus conocimientos sobre el papel, MUCHO papel, y triste lo que una traición puede hacer con los esfuerzos de toda una vida.

Un libro interesantísimo.

Les dejo un Wiki con algo de información sobre Ibn Sina: Avicena

Fue una grata sorpresa, cuando tuve en mis manos “El Médico” de Noah Gordon, volver a encontrarme con Ibn Sina.

“El Médico” cuanta la historia de Rob J. Cole, un niño londinense que tras perder a su familia es adoptado por Barber ,un cirujano barbero. Como aprendiz de cirujano barbero empieza a conocer los misterios de la medicina básica, pero con el paso de los años su curiosidad se acrecienta y el deseo de saber mas se vuelve desesperante. Decide convertirse en médico y atravesar medio mundo para aprender del mejor, Ibn Sina, en la lejana Persia. El viaje es tortuoso y muchas las penurias por las que tiene que pasar para ser aceptado en un mundo que poco tiene que ver con la lejana Inglaterra, y en el que su cabeza perderá de un hilo en mas de una ocasión. Pero se las ingenia para entrar en la madraza de Isfahán, donde su sueño empieza a convertirse en realidad.

“El Médico” está escrito de una forma ágil pero sin dejar de lado una buena ambientación, tanto histórica como en lo referente a los personajes, algo magistral. Engancha desde la primera página a la última. Sin duda, uno de los mejores libros que he leído, si no el mejor.

Tras su éxito, Noah Gordon fue incitado a crear una trilogía sobre la familia Cole, y así lo hizo con “Chamán” y “La doctora Cole” que pasan inmediatamente a mi lista de pendientes. Pero no ahora, ya que me gusta cambiar de temática radicalmente de un libro a otro y, por fin, he conseguido un ejemplar de “El juego de Ender” de Orson Scott Card.

Ya les contaré.

Un libro para hombres y mujeres

Por qué los hombres no escuchan y las mujeres no entienden los mapas.
(Por qué somos tán diferentes y qué hacer para llevarlo bien)

Acabo de reencontrarme con este libro que tenia guardado por casa.

Simpática lectura que, en clave de humor, nos hará entender mejor a
nuestra pareja y a nosotros mismos.

Científicamente somos diferentes y, resulta interesante entender el porqué
de esas diferencias y de tópicos típicos.

Muy recomendable su lectura por ambas partes de la pareja y hacer el
test juntos. O simplemente, para reirnos un rato aprendiendo.